Có nên mua thực phẩm sắp hết hạn sử dụng?

Thực phẩm “cận date” – tức là những sản phẩm đã gần hết hạn sử dụng nhưng chưa quá ngày ghi trên bao bì – đang ngày càng phổ biến tại các siêu thị và cửa hàng. Nhiều người băn khoăn: Liệu có an toàn khi mua và sử dụng loại hàng này?

Giáo sư Fan Zhihong, Trường Khoa học Thực phẩm và Kỹ thuật Dinh dưỡng, Đại học Nông nghiệp Trung Quốc, cho biết: chưa có một quy định quốc tế thống nhất về thế nào là “sắp hết hạn”. Tuy nhiên, một số hướng dẫn đưa ra mốc tham khảo:

Đồ hộp vẫn có thể sử dụng khi đã quá hạn, nếu chưa bóc bao bì. Ảnh: Aboluowang

• Thực phẩm hạn dùng trên 1 năm: “cận hạn” trong vòng 45 ngày trước khi hết hạn.
• Hạn dùng 6 tháng – 1 năm: khoảng 20 ngày.
• 90 ngày – dưới 6 tháng: khoảng 15 ngày.
• 30 – dưới 90 ngày: khoảng 10 ngày.
• 16 – 30 ngày: khoảng 5 ngày.
• Dưới 15 ngày: chỉ 1 – 4 ngày.

Thực phẩm cận hạn có an toàn không?

Nếu được bảo quản đúng cách, thực phẩm đóng gói trong hạn sử dụng hoàn toàn có thể ăn an toàn. Nhiều quốc gia còn quy định siêu thị phải phân loại, dán nhãn riêng và không được bán lẫn với hàng mới để bảo vệ người tiêu dùng.

Để thu hút khách, các nhà bán lẻ thường giảm giá mạnh hoặc lập quầy riêng cho nhóm hàng này. Thậm chí, ở một số nước đã hình thành chuỗi cửa hàng chuyên bán thực phẩm “cận date”.

“Mua thực phẩm sắp hết hạn không đồng nghĩa với thói quen thiếu lành mạnh. Quan trọng là phải biết cách chọn lựa,” Giáo sư Fan nhấn mạnh.

Ba lưu ý khi mua hàng “cận date”

1. Mua vừa đủ nhu cầu, tránh ham rẻ mà mua nhiều, đặc biệt là đồ ăn nhanh chứa nhiều dầu, muối, đường.
2. Kiểm tra ngày sản xuất và thành phần: thực phẩm nhiều dầu mỡ (như hạt khô) nếu không được hút chân không dễ bị ôi, hôi.
3. Ưu tiên gói nhỏ để dùng hết nhanh. Nếu chưa dùng ngay, nên bảo quản trong tủ lạnh.

Thực phẩm quá hạn có thể dùng được không?

Một số loại thực phẩm, dù quá hạn nhưng còn bao bì nguyên vẹn, không biến dạng, không có mùi lạ, vẫn có thể sử dụng. Ví dụ:

• Đồ hộp: được tiệt trùng ở nhiệt độ cao, nếu chưa mở nắp rất khó hỏng.
• Bánh quy, ngũ cốc, thanh dinh dưỡng: do có hàm lượng nước thấp, vi khuẩn khó phát triển.
• Nước trái cây, trà đóng chai tiệt trùng: nếu chưa khui và bảo quản nơi khô ráo, vẫn có thể uống được.

Tuy nhiên, “không hỏng” chỉ có nghĩa là chưa bị vi sinh vật tấn công, chứ không đảm bảo giá trị dinh dưỡng còn nguyên vẹn. Thậm chí, ngay trong hạn sử dụng, sản phẩm vẫn có thể hư hỏng nếu bao bì rách, bảo quản sai cách hoặc quy trình tiệt trùng không đạt chuẩn.